Awale i jocs Mancala - Oware and Mancala games
CARACTERÍSTIQUES, PECES I REGLES DELS JOCS MANCALA
per Jordi Climent [ENG] [ESP]
CARACTERÍSTIQUES DELS JOCS MANCALA
Els “mancala” són uns dels jocs més antics del món que es juguen sobre un tauler format per diverses rengleres de forats per on cada jugador ha de moure llavors, cauris o altres peces. S’han jugat i es juga amb moltes variants. Hi ha, pel cap baix, 200 noms diferents de jocs mancala. En alguns casos, el mateix joc rep diferents noms i, en altres ocasions, succeeix que jocs completament diferents tenen el mateix nom.
Tenen característiques comunes com:
1- Es juguen, generalment, en taulers de fusta que tenen dos, tres o quatre files de forats. Però, a vegades, els taulers estan fets d’altres materials. En altres ocasions, els taulers són excavats o dibuixats al terra o a la sorra. Així doncs, se solen usar els termes “tauler” o “tauler de joc” de forma genèrica per a referir-se a totes aquestes possibilitats.
2- No hi ha peces d’un o altre jugador. Hi ha l’àrea de joc pròpia i la de l’adversari. Els jugadors, habitualment, es disposen un a cada costat del tauler; la meitat correspon a cada jugador.
3- És habitual usar com a peces de joc: pedres, llavors, petites conquilles, closques, excrements de cabra, ...
4- Els moviments bàsics reben noms com: “sembrar” i “capturar”. Les captures i les sembres es realitzen de distintes maneres, segons les regles de cada tipus de joc. Generalment, l'objectiu està en capturar un major nombre de llavors que l'adversari.
En la bibliografia clàssica sobre jocs mancala aquests apareixen classificats pels autors de diferents maneres: segons el mètode de moviment utilitzat en el joc (tipus de sembra), segons el tipus de captures, segons el nombre de llavors en cada forat al començament de la partida, o segons el nombre de files i forats, entre altres criteris. Sovint els autors divideixen els jocs mancala en grups que es diferencien pel nombre de files que tenen els taulers. Actualment, moltes regles i taulers han estat recopilats de primera mà i més d’un investigador ha fet recerca seriosa sobre jocs mancala. En alguns llocs la forma del tauler i les regles de joc estan ben documentades.
PECES TÍPIQUES PER JUGAR ALS JOCS MANCALA
La majoria de jocs mancala utilitzen llavors com a peces per jugar. Alguns jocs utilitzen mongetes, pedres, còdols, closques, cigrons, conquilles, cauris, excrements d'animals (de cabra, d'ovella, de dromedari) o, en l’actualitat, s’utilitzen altres materials (llavors de plàstic, boles de vidre, peces de fusta o de plàstic,...). Per simplificar, les peces de joc s'anomenen "llavors", malgrat siguin conquilles o altres peces.
Les llavors més populars per jugar als jocs mancala a Àfrica i el Carib són dels arbusts: caeselpinia bonduc, caeselpinia major i caeselpina cristata. L'arbust caesalpinia bonduc rep el nom d'"awale" en alguns indrets d'Àfrica, produeix uns petits fruits de color verd, durs i llisos que no són consumits ni pels homes ni pels animals i s'acostumen a fer servir habitualment com a peces per jugar en diferents jocs mancala.
La grandària de les llavors, el color i la seva forma no són importants. El nombre de peces que es necessiten per jugar, tanmateix, varia amb el tipus de joc. Cada joc comença amb un nombre exacte de peces col·locades en els forats segons les regles del joc amb el que es juga. Al començament del joc les llavors no pertanyen a un o altre jugador.