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CARACTERÍSTICAS, PIEZAS Y REGLAS DE LOS JUEGOS MANCALA

CAT020VBBUF_TWOpor Jordi Climent [ENG] [CAT]

CARACTERÍSTICAS DE LOS JUEGOS MANCALA

Los “mancala” son uno de los juegos más antiguos del mundo en que cada jugador tiene que mover semillas, cauris u otras piezas de un agujero al otro del tablero. Se ha jugado y se juega con muchas variantes. Hay, al menos, 200 nombres diferentes de juegos mancala. En algunos casos, el mismo juego recibe diferentes nombres y, en otros casos, sucede que juegos completamente diferentes tienen el mismo nombre.

Tienen características comunes como:

1- Se juegan, generalmente, en tableros de madera que tienen dos, tres o cuatro filas de agujeros. Pero, a veces, los tableros están hechos de otros materiales. En otras ocasiones, los tableros son excavados o dibujados en el suelo o en la arena. Así pues, se suelen usar los términos “tablero” o “tablero de juego” de manera genérica para referirse a todas estas posibilidades.

2- No hay piezas de un u otro jugador. Hay el área de juego propio y el del adversario. Los jugadores, habitualmente, se disponen uno a cada lado del tablero; la mitad corresponde a cada jugador.

3- Es habitual usar como piezas de juego: piedras, semillas, pequeñas conchas, cáscaras, excrementos de cabra, ...

4- Los movimientos básicos reciben nombres como: “sembrar” y “capturar”. Las capturas y las siembras se realizan de distintas maneras, según las reglas de cada tipo de juego. Generalmente, el objetivo está en capturar un mayor número de semillas que el adversario.

En la bibliografía clásica sobre juegos mancala estos aparecen clasificados por los autores de diferentes maneras: acorde al método de movimiento utilizado en el juego (tipo de siembra), acorde al tipo de capturas, acorde al número de semillas en cada agujero al inicio de la partida, o según el número de filas y agujeros, entre otros criterios. A menudo, los autores dividen los juegos mancala en grupos que se diferencian por el número de filas que tienen los tableros. Actualmente, muchas reglas y tableros han sido recopilados de primera mano y más de un investigador ha hecho investigación seria sobre juegos mancala. En algunos lugares la forma del tablero y las reglas de juego están bien documentadas.

 

PIEZAS TÍPICAS PARA JUGAR A LOS JUEGOS MANCALA

 

La mayoría de juegos mancala utilizan semillas a modo de piezas para jugar. Algunos juegos utilizan judías, piedras, guijarros, cáscaras, garbanzos, pequeñas conchas, cauris, excrementos de animales (de cabra, de oveja, de dromedario) o, en la actualidad, se utilizan otros materiales (semillas de plástico, bolas de vidrio, piezas de madera o de plástico,...). Para simplificar, las piezas de juego se denominan "semillas", sean pequeñas conchas u otras piezas.

seedsLas semillas más populares para jugar a los juegos mancala en África y el Caribe son de los arbustos: caeselpinia bonduc, caeselpinia major y caeselpina cristata. El arbusto caesalpinia bonduc recibe el nombre de "awale" en alguno lugares de África, que produce unos pequeños frutos de color verde, duros y lisos que no son consumidos ni por los hombres ni por los animales y acostumbran a utilizarse habitualmente a modo de piezas para jugar en diferentes juegos mancala.

El tamaño de las semillas, el color y su forma no son importantes. El número de piezas que se necesitan para jugar, aun así, varia con el tipo de juego. Cada juego comienza con un número exacto de piezas que se colocan en los agujeros acorde a las reglas del juego al que se juega. Al inicio del juego las semillas no pertenecen a un u otro jugador.